Millimètre qui fait la différence

La forme suit la fonction.

On pourrait traduire cela de manière lapidaire par : « La forme résulte de la fonction ». Cela semble simple, n’est-ce pas ? Cela donne l’impression que l’on imagine la fonction et hop, la forme apparaît ? Ce n’est pas si simple.

Une traduction plus correcte serait : « La forme soutient la tâche ». Ah ! Cela devient déjà une directive de conception très concrète. La forme ne devient plus un résultat plus ou moins aléatoire, et le mot tâche clarifie qu’il s’agit de l’utilité prévue.

Prenons par exemple l’interrupteur marche/arrêt de hörbert, qui pourrait selon la fonction être placé n’importe où. La forme serait arbitraire et laissée au goût du designer. Mais il y a encore la tâche de l’ensemble du produit : hörbert est conçu pour être utilisé par les enfants, et c’est pourquoi la robustesse, la sécurité, la réparabilité, la valeur ludique et la satisfaction font partie de ses tâches. Ils apportent un bénéfice pour les propriétaires.
La robustesse se voit déjà sur l’interrupteur, et on l’entend et la ressent immédiatement. Cet interrupteur a été conçu pour des tâches bien plus grandes, peut commuter des courants bien plus élevés et est en fait totalement surdimensionné pour hörbert – mais c’est intentionnel : Son gros CLAC ! lors de la commutation comporte en soi une valeur ludique et une satisfaction. Il suffit de regarder un jeune enfant s’occuper abondamment de l’interrupteur jusqu’à ce qu’il puisse le saisir et le basculer de manière fiable.
Pour la valeur ludique et la satisfaction, la sécurité ne doit cependant pas être sacrifiée. La tension électrique et le courant des piles/batteries sont trop faibles pour mettre en danger la sécurité de l’enfant, mais il reste le risque de blessure par la physique :
Pour assurer la sûreté contre les blessures, le levier de l’interrupteur est court. L’interrupteur est en outre flanqué à gauche par la poignée de hörbert et à droite par le bouton de volume de hörbert, de sorte qu’il ne pointe pas librement vers l’extérieur comme une petite broche. Au lieu de cela, des éléments plus hauts et arrondis à gauche et à droite peuvent amortir un impact des parties du corps. Le résultat : le levier relativement fin ne peut pas s’enfoncer dans une partie du corps.
Pourquoi utilisons-nous exactement cet interrupteur ? Le levier de l’interrupteur de ce modèle est conçu de manière à ce que les enfants ne puissent pas se coincer entre le levier et le boîtier de l’interrupteur. Presque tous les interrupteurs à levier ont à cet endroit une très grande ouverture dans laquelle, malheureusement, la peau entre les doigts peut également s’insérer en plus de la saleté et de la poussière. Pas chez hörbert.
De plus, le levier de l’interrupteur est monté de l’intérieur, de sorte qu’il ne peut pas être arraché vers l’extérieur de force.

La seule force qui peut endommager l’interrupteur doit frapper intentionnellement le levier par le haut pour le faire passer vers l’intérieur à travers le boîtier – si on le frappe correctement. C’est alors que la réparabilité est utile : Pour pouvoir remplacer l’interrupteur, nous ne le soudons pas simplement à l’électronique de hörbert, mais nous utilisons un connecteur sur le câble et une prise appropriée sur l’électronique de hörbert. Ainsi, l’interrupteur peut simplement être dévissé, débranché, remplacé et revissé. Avec un peu de compréhension technique, d’outils et d’habileté, cela peut même se faire à la maison.

De nombreuses décisions font un bon design – et ce n’est pas pour rien que hörbert a réussi à entrer en 2014 dans une exposition au Musée d’Art Moderne à New York.